在人生的晚年阶段，疾病可能悄然改变一切。当一个人因为阿尔茨海默病、失智症或中风，逐渐失去处理事务与表达意愿的能力——谁能替她决定？遗嘱还能立吗？她的财产最后归谁？这不仅是家庭伦理的难题，更是法律的边界。
举个🌰
Tony 与 Janet 结婚多年，都已年过七十。Janet 继承了父母留下的大量财产（属于 个人财产），并且在健康时签署过一份《加州耐久授权书》（Durable Power of Attorney），授权 Tony 作为她的代理人（attorney-in-fact）。随着阿尔茨海默病的恶化，Janet 已经无法理解或签署任何法律文件。
👉Tony 于是提出：
- “我能不能代她立一份遗嘱，把房子、股票和账户都安排好？”
- “如果不行，那她去世后，这些财产会自动归我吗？”
📊 加州法律：授权 ≠ 遗嘱权
1️⃣ 代理人能否代立遗嘱？不可以。
根据《加州遗嘱法典》：“代理人无权代表他人立遗嘱、撤销遗嘱或修改遗嘱。”换句话说——无论授权书写得多宽泛，哪怕写着 “may execute any legal document”，都不包括立遗嘱（Will）。遗嘱是个人最后意愿的体现，必须由本人在心智清醒时亲自作出。一旦丧失“立遗嘱能力（testamentary capacity）”，任何他人（包括配偶、代理人）都无权替代。
✅ Tony 仍可：
管理 Janet 的财务；
- 出售或出租她的房产；
- 支付医疗与照护费用；但不能以 Janet 名义立遗嘱或设置信托。
2️⃣ 若 Janet 无遗嘱去世（Intestate Succession）
根据《加州遗嘱法典》：
- 共同财产（Community Property）:存活配偶 (Tony) 自动继承 Janet 名下的 ½ 份额，因此 Tony 将成为该共同财产的唯一所有人。
- 个人财产（Separate Property）配偶 (Tony) 的继承比例取决于 Janet 的法定继承人状况：
- 情况一：无子女、父母或兄弟姐妹: Tony 继承 Janet 的全部个人财产（100% 归 Tony）。
- 情况二：有 1 个子女 或 父母 1 人健在: Tony 继承 ½，其余 ½ 由该子女或父母继承。
- 情况三：有 2 个及以上子女: Tony 继承 ⅓，其余 ⅔ 由所有子女平分。
结论：即使 Janet 没有遗嘱，Tony 仍会继承所有共同财产，以及大部分个人财产。换言之，在加州，“无遗嘱”并不意味着“无安排”——法律早已写好“默认分配方案”。
🇨🇳 中国《民法典》：意定监护 ≠ 立遗嘱
1️⃣ 能否代立遗嘱？不可以。
根据《民法典》：“遗嘱应当由遗嘱人亲自设立，不得由他人代为立遗嘱。” 即使 Tony 拥有意定监护或广泛授权，也只能管理财产，不得处分遗产或更改继承顺序。
2️⃣ 若 Janet 未立遗嘱
根据《民法典》继承编：
- 第一顺位继承人包括：配偶、子女、父母；
- 继承步骤：
- 先将夫妻共同财产中属于 Tony 的一半划归本人；
- 其余部分（包括 Janet 的个人财产）由 Tony、子女与父母平等继承。
结论：在中国法下，配偶与子女、父母同属第一顺位继承人，Tony 只能与他们平均分配 Janet 的遗产，无法像加州那样自动取得全部共同财产或多数份额。
👉 这与加州的继承体系形成鲜明对比——加州偏向保障配偶的经济稳定，而中国法强调“代际公平”，配偶与子女、父母地位相同，体现家庭成员间的平衡与共享理念。
💡 启示
无论身在加州还是中国，法律都在传递同一个信号：“授权书”能解决管理问题，“遗嘱”才能决定最终归属。提前立下遗嘱，才能让“记忆衰退”不等于“意愿消失”；提前规划，让家人无需在悲痛中争夺，而能在爱中传承。